Elektrikli hava aracı geliştiricisi Joby Aviation, otonom sistemlerle donattığı dönüştürülmüş Cessna Caravan (J208) ile ABD genelinde önemli bir ilke imza attı. Pasifik kıyısındaki California’dan Atlas Okyanusu kıyısındaki North Carolina’ya uzanan 5.148 kilometrelik hatta uçak; yerdeki taksi hareketlerinden kalkışa, hava sahası navigasyonundan inişe kadar tüm aşamaları kendi başına icra etti.
Olası risklere karşı kokpitte bir yedek pilot yer almasına karşın, tüm uçuş boyunca hiçbir manuel müdahale gerekmedi. Görev, California ve South Carolina’daki kontrol merkezlerinden, yer yer 3.700 kilometreyi aşan mesafelerden uzaktan takip edildi. Uçak, operasyon boyunca yoğun sivil hava sahalarını başarıyla katederken olumsuz hava şartlarında rotasını dinamik şekilde optimize etti.
Şehir İçi Taşımacılığın Ötesine Uzanan Yeni Vizyon 
Bugüne kadar daha çok dikey iniş-kalkış yapabilen (eVTOL) hava taksileriyle öne çıkan Joby, bu adımla operasyonel kabiliyetini şehir içi taşımacılığın çok daha ötesine taşıdığını kanıtladı. Geliştirilen otonom kitler; bölgesel yük taşımacılığı, insani yardım, tıbbi tedarik ve askeri operasyonlar gibi kritik sahalara uyarlanabiliyor. Şirket, geleneksel uçak gövdelerine otonomi kazandırarak Elroy Air gibi kargo odaklı rakiplerin de bulunduğu pazarda güçlü bir konum elde etmeyi amaçlıyor.
Savunma Sanayii Ortaklıkları ve Gelecek Testler
Joby’nin geliştirdiği otonom altyapı, hâlihazırda 400’ün üzerinde başarılı uçuşu ve 800 saati aşkın otomatik operasyon süresini geride bıraktı. Havacılık şirketi bu kazanımlarını;
- ABD Hava Kuvvetleri (AFWERX) ile yapılan 17 milyon dolarlık iş birliği,
- Sensör ve RF uzmanı Resonant Sciences’ın 500 milyon dolarlık satın alımı,
- Hibrit dikey kalkışlı savunma araçları geliştirmek üzere L3Harris ile kurulan ortaklık
gibi stratejik hamlelerle destekliyor. Doğu kıyısından batıya dönüş rotasına hazırlanan hava aracı, Louisville ve Salt Lake City gibi noktalarda ara duraklar yaparak test operasyonlarına devam edecek.
